বঙ্গোপসাগরের বিশাল অর্থনৈতিক সমুদ্রসীমার প্রায় ৭০ শতাংশ এলাকার মৎস্যসম্পদ ও জীববৈচিত্র্য সম্পর্কে সুনির্দিষ্ট তথ্য সরকারের সংশ্লিষ্ট দপ্তরের কাছে নেই। তিন দশকেরও বেশি পুরনো জরিপ পদ্ধতি এবং সীমিত সক্ষমতার কারণে গভীর সমুদ্রে নিয়মিত সমীক্ষা চালানো সম্ভব হচ্ছে না। ফলে দেশের অপার সুনীল অর্থনীতির (ব্লু ইকোনমি) সম্ভাবনা অনেকাংশেই অজানাই থেকে যাচ্ছে।

বণিক বার্তার একটি বিশেষ প্রতিবেদনে এ তথ্য উঠে এসেছে। প্রতিবেদনটিতে দেখা গেছে, বাংলাদেশের সমুদ্রসীমার আয়তন ১ লাখ ১৮ হাজার ৮১৩ বর্গকিলোমিটারের বেশি হলেও সামুদ্রিক মৎস্যসম্পদ ও জীববৈচিত্র্য নিয়ে গবেষণা চালানোর জন্য সরকারের কাছে মাত্র একটি ছোট গবেষণা জাহাজ রয়েছে—‘আরভি মীন সন্ধানী’। এই জাহাজটি দিয়ে উত্তাল সমুদ্রে বা গভীর জলে ৬০ নটিক্যাল মাইলের বেশি যাওয়া যায় না। ফলে বাধ্য হয়েই ১৯৮৫ সালের পুরনো মৎস্য রক্ষা ও সংরক্ষণ বিধিমালা এবং সীমিত তথ্যের ওপর নির্ভর করতে হচ্ছে।

অথচ প্রতিবেশী দেশগুলো আধুনিক গবেষণা জাহাজ এবং প্রযুক্তির মাধ্যমে গভীর সমুদ্রের মাছের মজুদ, বিস্তৃতি এবং প্রজনন ক্ষেত্র নিয়মিত মূল্যায়ন করছে। ভারত ও মিয়ানমার দীর্ঘকাল ধরে উন্নত প্রযুক্তিতে সমুদ্রের তলদেশ থেকে তথ্য সংগ্রহ করে বাণিজ্যিক সম্ভাবনা কাজে লাগাচ্ছে। বাংলাদেশেও নরওয়ের গবেষণা জাহাজ ‘ড. ফ্রিডটজফ ন্যানসেন’ এবং এফএও-এর সহায়তায় মাঝেমধ্যে কিছু জরিপ পরিচালিত হলেও তা দিয়ে পুরো সমুদ্রসীমার একটি পূর্ণাঙ্গ ও ধারাবাহিক চিত্র পাওয়া সম্ভব হচ্ছে না।

মৎস্য অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, ২০২২ সালে জিডিপিতে সামুদ্রিক মৎস্যের অবদান ছিল শূন্য দশমিক ২৯ শতাংশ, যা ২০২৬ সালের জুন পর্যন্ত একই রয়েছে। তবে ২০৩৫ সালের মধ্যে গভীর সমুদ্র থেকে মাছ আহরণ ৭২ হাজার ৫০০ টনে উন্নীত করার সম্ভাবনা রয়েছে। সংশ্লিষ্টরা বলছেন, টুনা মাছসহ গভীর সমুদ্রের অন্যান্য মাছের মজুদের বিশাল সুযোগ রয়েছে।

এই সংকট কাটিয়ে উঠতে মৎস্য অধিদপ্তর ইতোমধ্যে একটি নতুন প্রকল্প হাতে নেওয়ার কথা জানিয়েছে, যার মাধ্যমে ১২ মাসই সমুদ্রে গিয়ে বিজ্ঞানীরা তথ্য সংগ্রহ করতে পারবেন। এছাড়া সরকারের পক্ষ থেকেও আগামী পাঁচ বছরের জন্য সুনীল অর্থনীতির সম্ভাবনা কাজে লাগাতে একটি ব্যাপক মহাপরিকল্পনা গ্রহণের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, আধুনিক গবেষণা জাহাজ, প্রযুক্তি, দক্ষ জনবল এবং নিয়মিত জরিপের সক্ষমতা বাড়াতে না পারলে বঙ্গোপসাগরের কাঙ্ক্ষিত অর্থনৈতিক সুফল অর্জন সম্ভব হবে না